BRETANHA 2013 - 15 ( CHINON)

O dia seguinte, 30/7, estava destinado aos castelos do Loire. Para isso tínhamos escolhido Chinon como base de apoio. Recordo que já estávamos no caminho de regresso e esta paragem de um dia, destinava-se apenas a não fazer tantos quilómetros seguidos, mas aproveitando a passagem por esta zona tão rica patrimonialmente. A dificuldade era escolher quais os castelos a visitar, já que eram tantos, concentrados numa região de poucos quilómetros. Um dia não chegava para ver mais que quatro. Além disso, as visitas são caras, demoradas e cansativas. Decidimo-nos pois pelo castelo de Saché, Azay-le-Rideau, Ussé e Chinon. Olhando para o mapa da zona, à volta de Chinon, é um quebra-cabeças escolher os castelos, tal a sua quantidade e a imponência e beleza de quase todos.
    Saímos pela estrada D 8, que bordeja o rio Vienne pela sua margem direita, inflectindo depois para norte em St Gilles, para a D 757. À entrada de Azay-le-Rideau, uma placa indicava-nos um desvio para Saché. Estradinha estreita, rural, que foi dar à pequena povoação e ao castelo. Parámos, mas este estava ainda fechado e faltava uma hora para abrir. Não podíamos estar tanto tempo à espera.

Foi pena, já que este castelo tem como atractivo extra, um museu de Balzac, pois o escritor passava aqui largas temporadas para se inspirar, tendo sido dentro destas paredes que produziu algumas das suas obras. Seguimos portanto para Azay-le-Rideau, ali mesmo ao lado e sede de um dos castelos mais famosos.

Castelo de Azay-le-Rideau

       O castelo é de facto imponente. A entrada custa 8,50€, mas vale a pena. A visita é demorada, pois o palácio é enorme, com imensas salas ricamente mobiladas e se quisermos dar alguma atenção a cada uma, o tempo passa sem darmos por isso. É que até os sótãos são muito interessantes!

Sótão do castelo de Azay-le-Rideau

Era aqui que se situavam os quartos da criadagem. O primeiro andar está mobilado em estilo Renascença, com muitos salões riquíssimos e o rés-do-chão tem mobiliário do séc.XIX, pois foi neste século que o palácio foi restaurado.

Por fim, passámos aos jardins, outra maravilha!

A combinação do frondoso arvoredo que envolve o castelo, e das águas que o rodeiam cria um efeito maravilhoso. E já tinha passado metade da manhã!
    O vale do Loire foi escolhido pelos reis de França desde sensivelmente 1500, para se instalarem em busca de coutadas de caça, que era aqui abundante devido à existência de bosques e grandes florestas. Assim, quer estes, quer as mais altas figuras da corte, construiram belos castelos e palácios em toda a zona, que também é possuidora de um clima ameno.
     Atravessando o rio Indre, dirigimo-nos ao castelo de Ussé, pela D 17. Este é um dos mais belos castelos do Loire e também um dos mais visitados, apesar do preço do bilhete de entrada de 14€.

Chateau de Ussé

     Este castelo, com as suas altas chaminés e torreões, inspirou Perrault a escrever a Bela Adormecida, que é um tema constante em todo o castelo. Toda a parte superior, a que chamam a "ronda do castelo" e os sótãos, tem as salas ocupadas com cenas e recriações da história da Bela Adormecida. E as salas dos andares abaixo, têm também figuras representando cenas do quotidiano familiar.

Tema alusivo à Bela Adormecida

Os sótãos deste castelo são bem mais interessantes que os do anterior. Este está repleto de tudo aquilo que imaginamos num sótão de um castelo de gente abastada. Toda a sorte de velharias requintadas ali se encontra, devidamente cobertas por convincentes camadas de pó.


Cá fora e separada do castelo, existe uma enorme e belíssima capela.

Nas traseiras há ainda as cocheiras e cavalariças.

E, numa das mais famosas regiões vitivinícolas de França, não podiam faltar as adegas numa casa desta importância. Foram escavadas em grutas na rocha, ao lado do castelo.

    Depois de um último olhar ao conjunto espectacular do castelo e seus magníficos jardins, partimos para outro. Mais uma vez o tempo correra apressado. Aqui, até as estreitas estradas são belas. Tudo transpira beleza e requinte, as casas, os jardins, os bosques em volta, recantos bem arranjados, um pouco por todo o lado. Eram já horas de almoço e por isso encostámos numa área de piqueniques. O tempo passara mais rapidamente que o previsto. Tínhamos planeado ir ver a Abbaye Royale de Fontevraud, uma das maiores abadias medievais da Europa. Mas dado o adiantado da hora e ainda ser um pouco afastada para oeste, decidimos prescindir desta visita, não fosse chegarmos fora de horas para a visita ao castelo de Chinon, esse sim, que não queríamos perder. E foi o que fizemos. Regressámos a Chinon, passando ao lado de uma enorme central nuclear, refrigerada pelas águas do Loire, colocámos a autocaravana no parque e dirigimo-nos a pé até ao centro da cidade.
    Chinon é uma cidade rica em história, tendo sido esse um dos motivos que nos levou a querer pernoitar aqui. Aqui nasceu Rabelais, grande escritor renascentista. Numa casa das suas pitorescas ruas, na parte antiga da cidade, foi morto o rei de Inglaterra Ricardo Coração de Leão. E foi no castelo de Chinon que ocorreu o encontro entre Joana D'Arc e o delfim de França, em que, segundo a lenda, ela o reconheceu, apesar de disfarçado e de nunca o ter visto antes. Foi então coroado rei, com o nome de Carlos VII. Joana D'Arc convenceu-o a entregar-lhe um exército, com que libertou a cidade de Órleães, mudando o rumo da guerra dos Cem Anos a favor de França.

Salão do castelo de Chinon onde terá ocorrido o encontro de Joana D'Arc com Carlos VII

     Existe um elevador gratuito que transporta as pessoas da parte baixa da cidade para a parte alta, onde se situa o castelo. Utilizámo-lo e chegámos rapidamente à entrada do castelo. O ingresso custa 7,50€. O castelo é composto por várias partes, pois dentro do seu enorme perímetro existem variadas torres, todas com muito interesse, algumas com longas escadarias que levam a masmorras subterrâneas, bem como outras que sobem até às ameias. Visita cansativa, especialmente depois de um dia inteiro a subir e a descer enormes e íngremes lances de escadas nos outros castelos.

Ala do castelo onde se situavam os aposentos senhoriais

     Começámos pela torre mais alta, no cimo da qual se alcança uma soberba vista sobre Chinon e arredores.

Em cada andar existem aposentos mobilados de forma espartana.

Vista de Chinon, a partir do castelo

Tapeçaria alusiva ao encontro entre Joana D'Arc e Carlos VII

Para quem gosta de história, é emocionante pisar aquelas salas e passar a mão naquelas pedras que assistiram a episódios que marcaram o curso de acontecimentos tão determinantes para o futuro das nações.

Acabada a visita, descemos no elevador até ao centro da cidade e, cansados, sentámo-nos numa das muitas esplanadas a saborear um belo gelado.

De volta ao parque, cansados mas satisfeitos por um dia cheio, jantámos e fomos actualizar as notícias portuguesas, sobre incêndios, cortes e acusações. Depois, o inevitável facebook... antes de nos entregarmos nos braços de Morfeu...







             Visita aos 3 castelos    60 €          Parque de Chinon (2 noites) 29 €

BRETANHA 2013 - 14 (VALE DO LOIRE)

29/7. Era tempo de começar a rumar a sul. Tal como na viagem à vinda, tínhamos programado a travessia do território francês em 2 dias, para não ser muito cansativo.

O destino era a cidade de Chinon, no Vale do Loire, situada nas margens do rio Vienne, afluente do Loire. Deixámos St. Briac-s-Mer, com pena e tomámos a D 603 para St Malo. Parámos na barragem du Rance, para tirar umas fotografias.

Apercebi-me de imediato que se preparava uma eclusagem, pois dirigiam-se inúmeros barcos de todos os tamanhos para a eclusa da barragem, de um lado e do outro. Os que vinham de Dinan, começaram a entrar até não caberem mais.

Em seguida, fecharam-se as cancelas que bloqueiam o trânsito na autoestrada para St Malo, o que forma filas de quilómetros nesta altura do ano. A ponte levadiça, que faz parte dessa autoestrada, começou a levantar-se até ficar na perpendicular, para deixar passar os veleiros sem terem que arrear os mastros.

Passaram os barcos para o lado de St Malo e da foz do Rance e depois entraram os outros, para fazerem o percurso inverso. Só depois é que a ponte começou a baixar, ao mesmo tempo que a eclusa enchia. Todo este processo é  moroso e pouco prático, levando pelo menos 10 minutos com o trânsito parado à espera. É muito interessante para os turistas, mas imagino a impaciência de quem faz este trajecto habitualmente...

St Malo, vista da barragem du Rance

Depois de deixarmos escoar as centenas de viaturas acumuladas, demos uma última vista de olhos a St Malo e seguimos viagem. D 137, até Rennes, capital da Bretanha. Viam-se agora imensos carros de matrícula inglesa, certamente desembarcados dos ferries em St Malo. Não queríamos entrar na cidade e não era preciso, não o querendo, pois todas estas cidades têm circulares que escoam todo o trânsito sem ser necessário entrar nelas.Mas um erro numa saída atirou-nos para dentro de Rennes. Demos umas voltas por ali e voltámos à circular externa para apanharmos a via rápida N 157, para Laval. Saímos na saída 5, para a D 57, pois a partir deste nó, a autoestrada passa a ser paga. Em Laval foi bem difícil encontrar a estrada que pretendíamos seguir, a D 21, para Sablé-s-Sarthe. Ao contrário do que é habitual, contornámos rotundas, voltámos para trás, demos voltas, para finalmente encontrar a saída correcta. Almoço numa área de piqueniques.D 306 La Fléche, Le Lude, Chateau-la-Vallière. Prosseguimos pela D 34, uma enorme recta de 27 Km, pelo meio de bosques. A meio, um desvio por uma estradinha estreita que indicava o "chateau" de Champchevrier.

Fizemos o desvio, por baixo de enormes árvores e logo que estacionámos levantou-se um terrível vendaval acompanhado de um forte aguaceiro que só nos deixou tirar 3 fotografias ao chateau. Voltámos à estrada e pouco depois chegámos a Langeais, cidade muito bonita, também com um lindo castelo. Nesta zona, as indicações de "chateau", estão por todo o lado, em grande quantidade.

Langeais, ponte sobre o Loire

Atravessámos a bela ponte sobre o rio Loire, a caminho de Azay-le-Rideau, outra cidade onde existe um dos mais famosos chateau do Loire. Como aqui voltaríamos, passámos sem parar, atravessando o rio Indre e tomando nova recta, agora com 18 Km, na D 751, sempre pelo meio da Forêt de Chinon. Contornámos Chinon, atravessámos o rio Vienne e entrámos na cidade pelo sul. Atravessando nova ponte, agora no centro da cidade, achámos o parque de campismo logo ali, à beira do rio e mesmo em frente ao imponente chateau de Chinon.

Chateu de Chinon

O parque estava quase cheio. Tem uma óptima localização, perto do centro da cidade, que iria estar em festa nesse fim de semana. É também um bom centro de apoio para quem queira explorar a grande quantidade de castelos, vinhas e belas cidades em redor, no vale do Loire.

Instalámo-nos, com franceses e ingleses a observar atentamente a pequena autocaravana com montagem portuguesa e que suscita sempre grande curiosidade por onde passamos. Houve ainda tempo para atravessarmos a grande ponte sobre o Indre, darmos uma pequena volta pela cidade e regressar à beira rio.

Há ali uma esplanada mesmo junto às águas e um pequeno cais de embarque para passeios de barco. Ficámos por ali a absorver aquele ambiente e fomos depois jantar. Ao anoitecer o cenário transformou-se numa visão majestosa para o lado oposto do rio, com o castelo todo iluminado e oferecendo-nos um espectáculo grandioso que nos agarrou junto às margens durante largo tempo.

Vista nocturna do castelo de Chinon

         365 Km               Parque Point Laurin (St Briac) 101€ (5 noites)

BRETANHA 2013 - 13 ( St Malo)

28/7, domingo. Faltava-nos cumprir apenas um objectivo nesta zona: St. Malo. Saímos cedo, como habitualmente e porque previsivelmente, por ser domingo, a afluência a destino tão turístico seria ainda maior. O percurso era curto, apenas uns 20 Km, pela D 603 e D 301. Por 7,50€, há um parque para autocaravanas à entrada da cidade, vedado, com ligação gratuita por "navette" até à "cité", mas estava ainda fechado. Optámos por seguir até ao porto e às muralhas. Há muitos parques de estacionamento, mas todos limitados à altura de 2,1m. Demos voltas e não descobrimos nenhum para autocaravanas. Mesmo conhecendo a fobia que existe em algumas zonas de França, às autocaravanas, admito que exista algum parque, mas não o descobri. Assim, acabei por estacionar já um pouco longe das muralhas, junto ao porto comercial e por ser muito cedo.

St Malo

Fort National

Caminhámos ao longo de uma comprida avenida paralela à praia e ao Fort National, acessível a pé na maré baixa.

Entrámos por uma das portas na muralha e encontrámo-nos em ruelas apertadas por prédios altos, cheios de lojas, crêperies, restaurantes e bares, àquela hora ainda fechados.

Cathédrale St.Vincent

Subindo um pouco, chagámos a um largo com um monumento de homenagem aos mortos nas várias guerras em que a França participou, uma constante em todas as localidades da Bretanha. Ao lado, a catedral de St Vincent. Entrámos. Mais uma igreja magnificente, com uma enorme nave de estilo românico e os inevitáveis e belos vitrais. Como bónus, uma orquestra e coro alemães, de Dusseldorf, ensaiavam para uma actuação que iria decorrer nessa noite.

Subimos às muralhas que rodeiam toda a cidade e em cujo topo se alcançam vistas espectaculares. Entretanto a maré já subira e os fortes que ainda há meia hora atrás estavam acessíveis a pé, já estavam rodeados por mar.

Descemos da muralha pelo lado do porto onde se situam os terminais dos ferries que partem para as ilhas do canal e para Inglaterra, onde estava ancorado um ferrie prestes a partir para Plymouth.

Fomos até à ponta do molhe para ver o ferrie mais de perto a passar em frente.

St Malo

Do molhe obtém-se uma excelente panorâmica da cidade fortificada. Regressámos ao porto, onde se preparava uma manobra na eclusa que dá passagem aos barcos de uma das muitas docas ali existentes. Entretanto, subitamente uma escuridão começou a avançar sobre a cidade, levantou-se um vento agreste e uma trovoada fez a sua aparição. Como a autocaravana estava longe, começámos prudentemente a retirar-nos para aquele lado, para não sermos apanhados desprevenidos por alguma chuvada.

A cidade agora já estava cheia de gente e de carros. De facto, logo que chegámos ao nosso abrigo, começou a chover.

Acabou por não chover tanto como ameaçava. Atravessámos a cidade, na parte exterior às muralhas, agora com muito movimento e iniciámos o caminho do regresso a St Briac, para almoçarmos e passar o resto do dia.

BRETANHA 2013 - 12 ( Dinan)

27/7. Expedição a Dinan. Saída bem cedinho, pela D-168 e depois pela D 786 e via rápida N 176 até Dinan. Trajecto curto de cerca de 30 Km. A cidade é linda, com um centro histórico antiquíssimo, de ruas estreitas, casas muito bonitas, tudo cheio de flores, esplanadas, enfim, um mimo!

À hora a que chegámos, havia ainda muito poucas pessoas nas ruas e os monumentos e lojas estavam fechados.

Pormenor, em Dinan

Em frente ao teatro, estava um comboiozinho estacionado à espera de viajantes. Prometia um interessante percurso pelos pontos principais da cidade, os quais eram um pouco distantes entre si. Esta é uma boa opção para ver o que de melhor têm para oferecer as cidades, obter uma visão de conjunto, observar os edifícios e monumentos no seu exterior e ficar deste modo com uma ampla perspectiva global dos burgos. E assim, aproveitámos e pouco depois percorríamos as estreitas artérias de Dinan. O porto, um dos principais atractivos da cidade, é um pouco deslocado do centro para se ir a pé, sendo este o meio ideal para o fazer.

É um local maravilhoso, com duas pontes que contrastam pela sua dimensão: uma enorme, que atravessa todo o vale por onde passa o rio Rance e outra pequena, que serve apenas de passagem de uma margem para a outra do rio.

Porto de Dinan

Porto de Dinan

Este porto, está sempre repleto com embarcações de recreio, algumas de dimensão razoável, sendo que várias são habitação permanente. O rio Rance é navegável daqui para norte, até à sua foz, junto a St. Malo, através de uma eclusa na barragem du Rance.




Entretanto, começara a chover uma chuva miúda, que foi engrossando a pouco e pouco. Quando o comboio chegou ao seu destino, já molhava bastante. Entrámos na igreja de St. Sauvauter, muito bonita e também com vitrais. Não se compara no entanto com a imponência da grande igreja de St. Malo, no centro da cidade de Dinan, com vitrais espectaculares e onde tivemos ainda o bónus de um ensaio para um concerto de órgão de tubos.

Vitrais da igreja de St Malo, em Dinan

A chuva persistia e como já havíamos percorrido o centro da cidade e os pontos que nos interessavam, iniciámos o regresso à autocaravana, passando de novo pelas belas ruas cheias de encantadoras esplanadas, muitas protegidas debaixo de arcadas antigas e agora já cheias de clientes.

Esplanadas encantadoras em Dinan

Ainda antes de almoço regressámos, debaixo de chuva que pouco depois acabou e se transformou numa tarde sol.

BRETANHA 2013 - 11 ( Monte St. Michel)

     A escolha do parque em St. Briac, foi feita para que servisse de base a 3 visitas em redor: St Malo, Monte St Michel e Dinan. A sexta feita 26/7, foi destinada ao Monte.
     Saímos pela D 603 e D 137 e depois D 176 até Pontorson. A partir desta localidade são apenas uns 8 Km até aos parques de estacionamento para visitantes do Monte. Viagem curta e rápida. Uns quilómetros antes da chegada, já se vê o belo Monte, ao longe, e o seu perfil inconfundível.

Vista desde o parque de estacionamento

Apesar de ser dia de semana e ainda cedo,  os parques de estacionamento já se encontravam bastante ocupados. Mas a área reservada aos veículos é imensa, com dezenas de parques numerados, por classes de veículos. Primeira surpresa à chegada às cancelas: um relance rápido à máquina emissora de bilhetes indicava o preço de 20€/dia. Entendi que esse preço seria para todo o dia, ou até para pernoita, no caso das autocaravanas. Há um mar de gente em permanência a sair dos parques de estacionamento a caminho do local de embarque nas "navettes", pequenos autocarros que nos transportam "gratuitamente" até ao Monte. O trânsito automóvel é interdito a partir deste local.

Há "navettes" constantemente a sair e a chegar ao Monte e a despejar milhares de visitantes. Este é o 2º monumento mais visitado de França, a seguir à torre Eiffel. A imagem tantas vezes vista em publicações, na televisão, em documentários, ali estava à nossa frente, imponente, não deixando ninguém indiferente. Câmaras de toda a espécie disparavam e toda a gente queria eternizar o momento, em imagens. Grupos enormes de japoneses andavam por todo o lado.

A maré estava a encher, produzindo enormes correntes ao lado do passadiço que dá acesso ao Monte. Antigamente, o Monte era uma ilha e as pessoas tinham que esperar pela maré vazia para lá chegar, atravessando o areal e depois aguardar por outra maré para poder sair. Agora existe um istmo e há um grande passadiço em construção ao lado.

Entrada principal, tapada na maré cheia

Como a água já tapava a entrada habitual, houve que entrar por uma pequena porta existente num dos torreões.

Imagem da travessia, há uns anos atrás

Entramos imediatamente numa rua muito estreita, só de comércio, de tudo o que existe nos locais com muito turismo: pequenos hotéis de charme, imensos restaurantes, pastelarias, bares ou apenas balcões de venda de alimentos e comidas rápidas; imensas lojas de artesanato e lembranças alusivas ao local. 

Muralhas e torreões

Uma boa parte da ilha é rodeada de muralhas com torreões, que foram erigidas para proteger a abadia dos ataques dos ingleses, na guerra dos cem anos.

Além da "grande rue" e das muralhas, a grande atracção do Monte é sem dúvida a sua abadia beneditina.

Entrada para a abadia

No topo da "grande rue", uma grande escadaria leva-nos à entrada da abadia. Esta é de facto o grande motivo de visita ao Monte. A sua construção foi iniciada no séc. X, em 966. É enorme, leva algum tempo a visitá-la, desde a grande igreja, às inúmeras capelas, o convento com as suas salas, claustros, refeitório, etc.

Igreja da abadia

Claustros

Sala dos cavaleiros

Do topo das suas muralhas avista-se um panorama sublime. Para Sul, vê-se a foz do Couesnon e a planície onde ficam os parques de estacionamento. Lá em baixo, a capela de St Alberto e a torre de S. Gabriel. No horizonte e ao fundo da grande baía, vê-se para Oeste, o porto de Cancale e em frente a ilhota de Tombelaine.

Foz do Couesnon e passagem de acesso ao rochedo.

Ilha de Tombaleine

Não apetecia deixar o grande terraço e o topo da muralha, com vista tão grandiosa. Mas a fome apertava e era tempo de descer, à procura de uma daquelas sanduíches enormes que víramos naqueles inúmeros restaurantes da Grande Rue.

Torre de St. Gabriel

Compradas as sanduíches, saímos da muralha para o exterior, agora já pela saída normal, pois as águas tinham descido imenso e sentámo-nos no muro que existe lá fora, enchendo os olhos com a formosura daquele magnífico conjunto. Fomos em seguida até ao ponto de recolha das "navettes" e fizemos o caminho de regresso. Existem muitas máquinas de pagamento do estacionamento. Quando introduzi o meu "ticket", apareceu-me no écran o montante mínimo de pagamento: 20€!! Afinal sempre era este o montante mínimo. Fiz umas rápidas contas de cabeça. Havia dezenas de parques, todos cheios. Seriam largos milhares de automóveis, autocaravanas e autocarros. A 20€ a unidade, é fácil chegar a um número médio... Umas dezenas de milhar de euros diários, só em estacionamento! E isto todos os dias do ano! Para quê totolotos?
      Lançando um último olhar ao Monte, fizemos o caminho de regresso sem percalços, chegando ainda cedo ao parque, para uma tarde de descanso, recesso e "dolce far niente". Tinha sido um dos pontos altos da viagem. Gosto imenso de cumprir estes objectivos...

Bilhete de entrada, sem guia, na abadia: 9€.

BRETANHA 2013 - 10 ( St Briac-s-Mer)

   A quinta feira 25, ficou reservada para explorar St Briac. De manhã deslocámo-nos à povoação, muito bonita, o centro com esplanadas e comércio, com preços proibitivos para portugueses, vielas muito estreitas e casas lindas. Como é habitual, entrámos na igreja, com os habituais vitrais e depois subimos até à parte mais alta, que fica defronte da maravilhosa baía onde desagua o rio Frémur, com duas praias e onde estão as moradias de férias da gente rica. O contraste da paisagem era total, com a véspera à chegada: no dia anterior, os barcos estavam todos deitados na areia, agora flutuavam alegremente nas águas muito azuis. Este enorme movimento das marés foi um dos fenómenos mais interessantes da nossa estadia.

Baía de St Briac à chegada à tarde

Percorrido o passeio marítimo, virámo-nos para o outro lado, com moradias de outro estilo, em pedra, mas com grandes quintais cheios de arvoredo e todos relvados. Toda a localidade respira prosperidade...

A mesma baía, agora com a maré cheia

Regressámos ao parque, com algum calor, para almoçar. Tivemos sorte com o nosso alvéolo, pois era dos poucos que tinha sombra. Como já disse, o parque é muito agradável, muito bem arranjado, com muitos bungalows para aluguer e custa cerca de 20€ por noite ( 2 pessoas, autocaravana e electricidade).
   Depois do almoço e de mais uma partida de cartas, percorremos o troço do GR-34, à beira do Frémur, até uma grande propriedade, com uma casa enorme e um moinho de água que aproveita as águas do rio.

GR-34 na foz do Frémur

St Briac-s-Mer, com a marginal e as moradias da burguesia